運命

ほんの十日程前、新宿に大叔母の見舞いに行った

足が弱った叔母と母を車に乗せ、仕事の前に病院まで連れて行く

母と叔母の二人がとても可愛がってもらっていた人


部屋に入ると母を見て驚き、僕を父と勘違いしたようだ

その痩せこけた頬と鼻に付けられた酸素吸引チューブが痛々しく

記憶に無い人だと思っていたのだが

顔を合わせると、記憶の底から何かが突付く

あっ、知ってるこの人・・・


僕は軽く会釈をして、病室の片隅から彼女らを見ていた

その時脳裏に過ぎったのは大叔母達三人の写真を撮る事だ

僕は愛用のコンパクトカメラを腰のケースに入れ携帯していた

でも大概は病床の姿は皆、記録に残すのは嫌がる

特に女性は・・・

しかも書いた通りの痛々しい姿だ

こう云う写真を撮ることは非常に難しい、人の心の在り様が難しいから。。。

結局僕は写真を諦め、食事をし始めた大叔母に挨拶して駐車場へ


そして昨日、大叔母は亡くなった

痛々しい中にも、身内と会う喜びからだろうか

こちらが驚く位元気で、饒舌だった

食事に至っては、額に汗し鬼気と迫る真剣さがそこにはあった

食べるって事が、生きるって事に繋がっている・・・漠然とそんな事が頭に浮かぶ程に


あの時、果たして撮っておくべきだったのだろうか

こう云う判断は非常に難しい

しかし、いつも思うことが一つある

写真家だからこそ撮らない、或いは撮るべきではない時があると

今回がそうだったかどうかは正直分からないけれど

最後に一目会えた事には感謝している

大叔母の冥福を祈ります